嬰孩洗禮
下面的文章試著回答這兩個問題：1. 為什麼教會給嬰孩施洗禮呢？這樣的行為是有效的嗎？為什麼聖經記載：「信而受洗的必要得救…」（馬爾谷福音十六章16節），「你們悔改罷！你們每人要以耶 穌基督的名字受洗…」（宗徒大事錄二章38節），「『看，這裡有水； 還有什麼阻擋我受洗呢？』，斐理伯答說：『你若全心相信，便可以』」（宗徒大事錄八章35~36節）。如此看來先要相信才可以領洗。可是嬰孩還小無法相信。2. 給嬰孩施洗那不是替他做嚴肅的決定？我們不應該等到他（她）可以自由決定嗎？ 1. 我們先必須瞭解洗禮是什麼。洗禮不只是一種儀式而是聖事，也就是：「不可見的恩寵可見的標記」。接受聖事時天主的恩寵傾注在人的心中。為了那些能夠接受洗禮的人，因著洗禮得到救贖是必要的。耶穌說道：「我實實在在告訴你：人除非由水和聖神而生，不能進天主的國」（若望福音三章5節）。聖伯多祿在他的書信寫道：「這水所預表的聖洗，如今賴耶穌基督的復活拯救了你們」（伯多祿前書三章21節）。所以洗禮不只是一個象徵的儀式。洗禮更是靈性的重生，受洗時天主的恩寵傾注在我們的靈魂。什麼恩寵呢？消除原罪（人跟天主不合的狀態，缺乏恩寵的狀態，這中狀態由聖經證明：我們「生來就是易怒之子」厄弗所書二章3 節；也可參考羅馬書五章11至14節）、寬恕本人的罪（對於成人）、成為天主父收養的子女，耶穌的弟兄、天主聖神的宮殿，加入天主的大家庭——教會。 但…且慢…若一個人要接受恩寵，他至少應該意識到是怎麼一回事，不是嗎？不一定。解釋如下：物質、精神與靈性的生活不是同一件事，而是生活的不同的層次。靈性生活不是完全依靠精神生活，換句話說：連我睡覺的時候也可以接受天主的恩寵，也就是說：即便我沒有意識到，還是可以領受恩寵（如同嬰孩）。弱智者也有靈魂，也能夠接受恩寵。嬰兒能接受恩寵也有聖經的基礎，關於洗者若翰的誕生，天使預言過：「他還在母胎中就要充滿聖神」（路加福音一章15節），所以若還沒誕生的若翰可以充滿聖神，嬰孩在聖洗中也可以得到恩寵的狀態。恩寵的領域與身體及心理的發展沒有絕對的關係。耶穌說水洗是一種重生（若望福音3章4-5節），我們沒意識到自己的（肉體的）誕生，我們可推論，在某些情況下（嬰兒）我們可能不會意識到我們靈性的重生。 嬰孩洗禮提醒我們聖洗不只是一個人的選擇，而是我們永遠無法配得的大恩，我們還沒做什麼（只是吃奶、尿尿、睡覺）天主已經愛了我們，聖化了我們，揀選 了我們，就如耶肋米亞先知一樣：「我還沒有在母腹內形成你以前，我已認識了你；在你還沒有出離母胎以前，我已祝聖了你，選定了你作萬民的先知」（耶肋米亞 一章5節）。耶穌也說了：「不是你們揀選了我，而是我揀選了你們」（若望福音十五章16節）。 但是在新約裏沒有任何嬰孩領洗的記載…首先，在編寫新約的期間當中，大部分受洗禮的人是成人，這是理所當然的，因為基督宗教才剛開始。但是我們可從一些暗示中幫助我們看見, 給嬰孩施洗沒有違背聖經。 耶穌本身對嬰孩很溫柔：曾有人「把嬰孩帶到耶穌跟前，要他撫摸他們；門徒們見了便斥責他們。耶穌卻召喚他們說：『你們讓小孩子們到我跟前來，不要阻止他們！因為天主的國正屬於這樣的人。』」（路加福音十八章15~16節） 聖經裡第一次有宗徒講到聖洗，聖伯多祿也提到子女：「你們悔改罷！你們每人要以耶穌基督的名字受洗，好赦免你們的罪過……因為這恩許就是為了你們和你們的子女……」（宗徒大事錄二章38~39節） 聖保祿比擬洗禮以及割損禮（哥羅森書二章11~12節），割損禮通常施行在出生第八天的男嬰身上！ 有些章節提到全家領過洗，這想必也包括小孩子：「她 [里狄雅] 同她一家領了洗」（宗徒大事錄十六章15節），「他 [獄警] 和他的親人也都領了洗」（宗徒大事錄十六章33節）。聖保祿也回憶：「我還給斯特法納一家付過洗」（格林多前書一章16節）。 這的確是早期基督徒的傳統，知名的神學家奧利振在第三世紀寫道：「按照教會的慣例，連嬰孩都受洗」（肋未紀證道八章3~11節，公元244年）。 但是信仰不是條件嗎？ 一個嬰孩既然還沒有信仰！信仰的確是一個要求！我們想要給嬰孩這寶貴的洗禮恩典，只是因為嬰孩無法表明，所以要求的是父母以及基督徒團體的信仰。你覺得奇怪嗎？那就看一下瑪竇福音裡的客納罕婦人的故事，她懇求耶穌治癒她的女兒。「耶穌回答她說：『啊！婦人，妳的信德真大， 就如妳所願望的，給妳成就罷！』從那時刻起，她的女兒就痊癒了」（瑪竇福音十五章28節）。所以從此可見一個人的信仰可以治癒另外一個人。同樣，家長的信仰能夠治好接受洗禮的孩子。 當然我們想要的不僅是給小孩子受洗，我們更要給他基督徒的教育和生活榜樣。我們努力，以便他/她以後的歲月感激及活出他曾經接受過多麼大的恩惠。聖洗如同一個極大、美好及奇異的禮物，在生活中逐漸慢慢地被打開來。這需要許多年，甚至於幾十年來瞭解它的深度。所以我們越早開始越好。 2. 給嬰孩施洗那不是替他做嚴肅的決定？我們不應該等到他（她）可以自由決定嗎？嗯, 感覺上是的, 但是我們適乎先在許多方面替小孩子做決定，直到我們看他(她) 巳成熟適合自己決定。 那麼我們為什麼為他的教育先做決定，不應該等待他自己決定嗎？（這不合理的！晚一點上學太晚了！這樣會錯過機會受好的教育；基督宗教也是如此）。 為何我們會決定小孩子該吃什麼、喝什麼、穿什麼、他應有幾位兄弟姐妹、他住哪裏、他擁有什麼東西、他（不）可去哪些地方，他（不）可做什麼，他跟哪 些朋友不應該交往等等。你身為父母不覺得你有一點過分嗎？為什麼？因為我們都知道小孩子不夠成熟決定很多事，我們必須引導他們什麼是好的及對的。因為我們 相信，即使孩子不懂、即使孩子要吃點苦，我們為孩子所作的一切都是為了他的好處。你想要把最好的都給你的小孩。因此,在靈修領域內聖洗才是為你小孩最好 的。聖洗與基督徒教養才有屬神的價值！ 對那些主張「應該由小孩子自己決定」的人,通常會出現這兩個問題：1. 他們不相信或不曉得聖洗是什麼（也許是相對主義者或沒有宗教的強烈意識去實踐基督徒生活）2. 他們對自由、教育以及孩童心理學有錯誤的概念。我講一下第二個問題：3.…